Az utóbbi években egyre többet hallunk az ultrafeldolgozott élelmiszerekről, és arról, hogy milyen káros hatásai lehetnek az egészségünkre. Sok ember számára azonban még mindig nem egyértelmű, hogy mi a különbség a feldolgozott és az ultrafeldolgozott élelmiszerek között, illetve hogy miért van szükség arra, hogy komolyan foglalkozzunk velük.
Feldolgozott és ultrafeldolgozott élelmiszerek közötti különbség
Mi is pontosan a különbség a két kategória között? Definíció szerint minden olyan élelmiszer, amin valamilyen változtatást vittünk véghez, feldolgozott élelmiszernek minősül. Ez magában foglalhatja az olyan hétköznapi eljárásokat, mint a főzés, párolás, sütés, azaz a hőkezelés, savanyítás, turmixolás stb. Ezek a beavatkozások azonban nem jelentenek különösebb veszélyt az egészségünkre.
Az ultrafeldolgozott élelmiszerek esetében viszont más a helyzet. Olyan változtatás történik az adott tápanyaggal, amely során lényegesen megváltozik az emberi szervezetre gyakorolt hatása. Ez a megváltozott hatás lehet az, ami problémát okoz, és ami miatt érdemes jobban odafigyelni ezek fogyasztására.
Miért okoz problémát az ultrafeldolgozott élelmiszerek fogyasztása?
Játsszunk egy kicsit a szavakkal! Mi a tápanyag? – Egy olyan anyag, ami a szervezetbe jutva annak energia-, vitamin- és ásványianyag-szükségletét pótolja, támogatva a fejlődést. Ha ezt összevetjük az ultrafeldolgozott élelmiszerek fogalmával, azonnal feltűnik az ellentmondás: az ultrafeldolgozott élelmiszerek sokszor nem támogatják testünk működését, fejlődését, így nem igazán nevezhetjük őket valódi élelmiszereknek. Olyan ez, mint amikor sárga festékbe kéket öntünk: a keverék zöld lesz, de már nem ismerjük fel benne sem a sárgát, sem a kéket.
Az ultrafeldolgozott élelmiszerek előnyeit gyakran az egyszerű elkészítésükben látják. Ízletesek, olcsók, gyorsan elkészíthetők, de ezek az előnyök hosszú távon komoly hátrányokkal járhatnak.
Az ízekhez való hozzászokás veszélyei
Az ízletes ultrafeldolgozott élelmiszerek hatására ízlelőbimbóink ahhoz az ízhez szoknak hozzá, amivel gyakran találkoznak. Gyermekkoromban például nem fogyasztottunk sajtot, mert édesapám nem szerette, így később tudatosan szoktattam magam a sajt ízéhez. Idővel megszerettem a sajtot, de később kiderült, hogy tejtermékek nem feltétlenül valók emberi fogyasztásra, így ismét változtatnom kellett. Ez mutatja, hogy az ízeket „be lehet tanítani”, de ez nem mindig szolgálja az egészségünket.
Az ultrafeldolgozott élelmiszerek másik nagy előnye, hogy olcsók
Az egyik leggyakoribb érv az ultrafeldolgozott ételek mellett az ár. Olcsó, gyors megoldásnak tűnnek, de vajon megéri? Egy ismerősöm például mindig gondosan válogatja a kutyája étrendjét, figyelve arra, hogy minden szükséges tápanyagot megkapjon. Érdekes azonban, hogy saját magunk számára sokszor az olcsóság az elsődleges szempont – még ha ez egészségünkre nézve kedvezőtlen is.
Az időmegtakarítás és gyorsaság ára
A gyorsaság egy másik vonzó tényező. Csak bedobjuk a sütőbe a fagyasztott pizzát, és máris kész a vacsora. De vajon megéri az időmegtakarítás, ha közben testünket nem megfelelő „üzemanyaggal” látjuk el? Az ultra kifejezés egyértelműen valami szélsőségesre utal, miközben szervezetünk millió évek alatt alakult ki úgy, hogy lassú, kiegyensúlyozott változásokra reagáljon.
Záró gondolatok
Egy fontos kérdést hallottam egy podcastban: „Ha nem vigyázol a testedre, miben fogsz élni?” Az ultrafeldolgozott élelmiszerek kényelmes és gyors megoldásoknak tűnhetnek a rohanó világban, de ha nem figyelünk arra, hogy valódi tápanyagokat fogyasszunk, hosszú távon saját egészségünket tesszük kockára. Az ételeink nem csak üzemanyagok; testünket táplálják és fenntartják – éppen ezért érdemes megválogatnunk, mit viszünk be a szervezetünkbe.
